A hasnyálmirigyrák (PDAC) az egyik legagresszívabb ráktípus és előfordulása világszerte folyamatosan növekszik. A PDAC kedvezőtlen prognózisának okai a késői diagnózis és a hatékony kezelési lehetőségek hiánya. Ezért a PDAC molekuláris biológiájának mélyreható megértése létfontosságú új, hatékony kezelések fejlesztéséhez. Kutatócsoportunk úttörőként van számontartva a „transzszulfurációs alapú” gyógyszerjelöltek azonosításában. A transzszulfuráció egy olyan metabolikus útvonal, amelyet a sejtek a fehérjefunkciók szabályozásában kulcsfontosságú aminosav, a cisztein előállítására használnak. Mi és más kutatócsoportok is kimutattuk, hogy ennek az anyagcsereútnak a másodlagos enzimfunkciói reaktív kénmetabolitokat termelnek, amelyek képesek más enzimaktivitásokat, és ezáltal fontos sejtfunkciókat befolyásolni. Korábbi felfedezéseink megerősítették, hogy a rákos sejtek daganat-specifikusan képesek a transzszulfuráció ezen tulajdonságait a tumornövekedés szolgálatába állítani. Megmutattuk, hogy a PDAC-tumorok a transzszulfurációs enzimeket a rákos sejtek agresszivitásának fokozására, és ezzel a betegség metasztatikus terjedésének elősegítésére használják. Jelen projektünk célja, hogy feltárja ezen események molekuláris mechanizmusait. Kifejlesztettünk megfelelő génmódosított sejtvonalakat, állatmodelleket és módszereket, amelyek mélyebb betekintést nyújtanak a PDAC biológiájába. Továbbá hozzáférünk betegmintákhoz és klinikai adatokhoz, amelyek együttesen egyedülálló platformot biztosítanak a javasolt kutatáshoz. A kapott eredmények valószínűleg új gyógyszercélpontokat fognak feltárni, amelyeket integrálunk a folyamatban lévő gyógyszerfejlesztési programunkba.